原文：http://jorux.com/archives/what-is-semantics/
Semantics可翻译为语义的(学)，它是Html/Xhtml是否真正符合标准的重要一环。Jorux在这和大家讨论一些自己的观点，如有不妥之处，还请各位网友指正。在西方，为什么这么多人如此重视网页的Semantics，也许你会说，西方比较守规矩，重视标准，但我想说的是，在这些表象的背后有着“一只无形的手”控制着。
在此，举个导航条的例子来说明我的观点。大家应该看见过很多诸如下类的导航结构：
首页 | 关于 | 博客 | 留言 | 相册
它们有着共同的特点，都有分割条“|”将各个条目分开。要实现以上效果的导航栏，其Html/Xhtml有很多种写法，在此仅具几个比较典型的例子：
例1：
<p><a href=”home.html”>首页</a> | <a href=”about.html”>关于</a> | <a href=”blog.html”>博客</a> | <a href=”message.html”>留言</a> | <a href=”album.html”>相册</a></p>
例2：
<ul>
<li><a href=”home.html”>首页</a></li>
<li>|</li>
<li><a href=”about.html”>关于</a></li>
<li>|</li>
<li><a href=”blog.html”>博客</a></li>
<li>|</li>
<li><a href=”message.html”>留言</a></li>
<li>|</li>
<li><a href=”album.html”>相册</a></li>
</ul>
例3：
<ul>
<li><a href=”home.html”>首页</a> | </li>
<li><a href=”about.html”>关于</a> | </li>
<li><a href=”blog.html”>博客</a> | </li>
<li><a href=”message.html”>留言</a> | </li>
<li><a href=”album.html”>相册</a></li>
</ul>
例4：
<ul>
<li><a href=”home.html”>首页</a></li>
<li><a href=”about.html”>关于</a></li>
<li><a href=”blog.html”>博客</a></li>
<li><a href=”message.html”>留言</a></li>
<li><a href=”album.html”>相册</a></li>
</ul>
以上为说明Semantics而举的四个导航条Html/Xhtml例子.
例1使用了段落p作为导航条的语义元素标识(相对于结构元素，诸如div等)。很显然它犯了很典型的错误，错误的把原本是条目(list)的导航栏看成了段落。
例2,3,4都使用了ul/li作为导航栏的语义元素标识，它们的区别进在于分割条“|”的位置，以及是否在Html/Xhtml中出现。
由于CSS的存在，利用其控制表象的能力，可以将以上四个例子的外表变得一模一样，而不被肉眼察觉。但是这只是表象，随着搜索引擎的互联网地位提升，以及XML的使用频率和重要性增加，它们作为Robot，只读Html/Xhml/XML源代码，而不读CSS，也就是说它们更在乎你的网页的实际含义，而不是你的网页好看与否。也就是说让你的网页符合语义规范，就是让这些Robot更好的读懂你的网页，提高你的网站在搜索结果中的排名，获得更大的利益，这只无形的手决定了西方对Semantics的重视，甚至超过网页是否通过W3C的检测的重要性。
我个人认为的Semantics的含义就是：
将CSS去除，你的网页表现依然规范，易懂。
这条法则，能让你的肉眼和Robot的逻辑达到某种程度的统一。利用以上理论，在例1中犯的错误，就比较容易理解，条目中的关键词比段落中的关键词，更具价值。一个原本是条目的内容为什么还要使用段落？！
那么例2,3,4中，分隔条怎么会如此重要。
在例2,3之中只是位置的区别，现在不用任何CSS来控制表象，那么其Html/Xhtml表现的区别是显而易见的，读者可以试试。在例2中，分割条会单独占据四个li，原本五个li变为了九个。打个比方，一个五个人的公司现在变为了九个人的，大家的股份被稀释了一半，每个股东的重要性当然会被削弱。更要命的是有四个股东居然是一模一样的。Robot可能会认为那四个股东(|)更为重要，而降低了其他股东(关键词)的重要性。在例3中，使分隔条成为原来股东的秘书，自然不会影响关键词的重要性。
从表象考虑，也是例3优于例2的表现，例2中分隔条单独占据一行，让人费解。
那么例4中，没有使用分隔条，其在语义学上更优。分隔条的表现，可以在CSS中用图片背景轻松实现，而且像这种类型的单色分隔条，用gif格式的话，只有几个字节，不影响下载速度。
以上是Jorux在跟西方人交流中，结合用户反馈，得到的一些心得体会。大家如有不同观点或是问题，尽管拍砖。
希望以此引起各位大陆朋友的重视，重视使用h1/h2/p/ul/li/blockquote/table等语义元素的使用和规范，不要滥用div等结构元素，Robot是不太亲近此类元素的。比方说，严格意义上说单个网页，只允许出现一次h1，就是你的网页title，h1在Robot中的地位仅次于<title></title>。
注：已经忘了上次更新是什么时候了，如此更新速度，已经让我几乎想放弃。原以为，这种半死状态的网站，会逐渐被遗忘，但是Feed的订阅量却在攀升，这让我怀疑Feedburner的计数器是不是出了故障。
能让我聊以慰藉的就是这篇 Write Articles, Not Blog Postings ，Jakob Nielsen 这位研究交互界面的权威显然找到了其蜗牛式速度的合理性。大家可以订阅一下此人的Alertbox。